Un sistema pionero a nivel mundial permite alargar la vida útil de los aerogeneradores

 La III Feria Manten-er reunió en Valladolid los últimos avances en materia de operación y mantenimiento eólicos.

Los aerogeneradores están formados por tres grandes componentes: la multiplicadora, el generador y la pala. Estos elementos deben seguir un mantenimiento preventivo que puede consistir, por ejemplo, en el cambio de aceite de las multiplicadoras. “Como se hace con un coche o con cualquier otra máquina creada por el hombre, los aerogeneradores necesitan un mantenimiento preventivo según un programa”, ha explicado a la agencia DiCYT Emmanuel García de la Peña, director de Reacondicionamiento de Grandes Componentes de la firma Gamesa. A pesar de este mantenimiento, la vida útil de estos elementos no es infinita y a veces se producen fallos relacionados con el diseño, los materiales o la producción que originan que el componente pueda romperse antes.

Cada marca fabricante tiene distintas tasas de fallos y, cuando esto ocurre y no se puede reparar el error en el propio molino, es necesario desmontarlo, “lo que es muy costoso, ya que se necesitan grúas de alto tonelaje que deben llegar hasta 100 metros de altura y después transportarlo a una fábrica”. Si el daño justifica su reparación, lo que normalmente se cifra en torno a un 70-80% del valor de un aerogenerador nuevo, se procede al arreglo del componente.

“Esta reparación puede llevarse a cabo de diversas maneras, por ejemplo puede sustituirse el rodamiento o el engranaje roto o bien puede abrirse el componente, comprobar por qué se ha roto, hacer un análisis e introducir cambios de diseño para que ese engranaje o rodamiento no vuelva a fallar”, señala García de la Peña.

Este es uno de los avances que integra el sistema de Reacondicionamiento de Grandes Componentes presentado por Gamesa en la III Feria de Operación y Mantenimiento de Instalaciones de Energías Renovables, Manten-er, organizada el pasado 12 de enero en Valladolid por la Asociación de Promotores de Energía Eólica de Castilla y León (Apecyl). Se trata de un sistema pionero a nivel mundial que contribuye a alargar la vida útil de los aerogeneradores y cuenta con los últimos avances tecnológicos en la materia.

Además de determinar la causa del fallo del elemento, el sistema presentado conlleva una revisión del resto de componentes “para comprobar si hay algún otro desgaste excesivo o cualquier otra pieza que pueda fallar”. Asimismo, precisa García de la Peña, el reacondicionamiento incluye la realización de ensayos a plena carga en las multiplicadoras, es decir, “se mantienen funcionando a lo largo de un día para tener la certeza de que las mejoras introducidas son sólidas”, lo que permite incrementar la vida útil de las turbinas eólicas y ofrecer una garantía adicional.

El experto explica que los servicios de mantenimiento están alcanzando “un gran nivel de sofisticación”. “Reducir el coste de energía conlleva el diseño y fabricación de turbinas cada vez de mayor potencia, lo que supone una mayor complejidad tecnológica y exige un mayor nivel de especialización y formación de equipos interdisciplinares”, subraya.

5.100 megavatios instalados

Más de 20 empresas del sector de la energía eólica se dieron cita en la III Feria Manten-er. “El objetivo es el de años anteriores, favorecer la creación de empleo en este sector en Castilla y León”, destacó Javier Gracia Bernal, presidente de Apecyl.

Por su parte, Ricardo González Mantero, director general de Energía y Minas de la Junta de Castilla y León, destacó la “altísima” potencia eólica instalada en esta comunidad autónoma, similar “a la de cinco centrales nucleares de última generación”. Al cierre de 2011 la región contaba con 5.100 megavatios en operación, a los que el director general de Energía y Minas espera sumar otros 400-500 a lo largo de 2012.

Asimismo, espera que en 2016 la potencia instalada se sitúe en los 7.200 megavatios. “Aún queda un recorrido importante por delante, lo que va a permitir que siga habiendo trabajo en el mantenimiento de los aerogeneradores pero también en la fabricación de componentes”, puntualiza.

Palabras clave:  energia eolica , energias renovables , mantenimiento , aerogeneradores , noticias , vida útil

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