Estabilidad del peróxido de hidrógeno utilizado en el decapado del acero inoxidable

Por D. M. Bastidas
School of Chemistry, University of St. Andrews (Reino Unido)
L. Narváez
Instituto de Metalurgia
Universidad Autónoma de San Luis Potosí (México)
E. Cano y L. Bello - 01/12/2005

El decapado del acero inoxidable se realiza, habitualmente, mediante la utilización de una mezcla de los ácidos nítrico (HNO3) y fluorhídrico (HF). A pesar de la economía y eficacia del proceso, éste presenta inconvenientes debido a la generación de vapor es de óxido de nitrógeno altamente contaminantes. Como una alternativa, se propone sustituir el HNO3, empleado como agente oxidante, por el peróxido de hidrógeno (H2O2). En este artículo se presentan los resultados del decapado del acero inoxidable AISI 3 16L utilizando una mezcla formada por H2SO4-HF-H2O2. El estudio se llevó a cabo utilizando las técnicas de gravimetría, valoración química, análisis de superficie, espectroscopía infrarroja y microscopia electrónica.

1. Introducción

El acer o inoxidable, debido a sus excelentes propiedades mecánicas y de resistencia a la corrosión, es muy utilizado en aplicaciones industriales. Durante el proceso de fabricación se forma una capa de óxido sobre la aleación y, a su vez, crece una capa empobrec ida en cromo entre la capa de óxido y el material base. Estas capas generan defectos en la superficie, los cuales se eliminan en el proceso de decapado.

El proceso de decapado es una operación compleja que incluye el tratamiento térmico del materia l, la eliminación de la capa de óxido, la disolución de la capa empobrecida en cromo y la regeneración de la capa pasiva.

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